Kairaku-en

Das Kairaku-en ist vor allem als Pflaumengarten bekannt. Mehr als 3.000 Bäume in über 100 Sorten füllen das Gelände, mit weißen, rosa und roten Blüten, die von Ende Februar bis in den März aufgehen. Zusammen mit dem Kenroku-en in Kanazawa und dem Koraku-en in Okayama zählt er zu den drei großen Gärten Japans. Anders als die beiden anderen war er von Anfang an dafür gedacht, dass alle ihn besuchen können. Der Name bedeutet sinngemäß einen Park, den man gemeinsam genießt.

Tokugawa Nariaki, der Fürst der Domäne Mito, ließ den Garten 1842 anlegen. Er soll die Pflaumenbäume zum Teil auch wegen ihrer Früchte gepflanzt haben, nicht nur wegen ihrer Schönheit. Heute liegen die Pflaumenhaine gleich hinter dem Eingang, mit gewundenen Wegen zwischen den Bäumen. Dahinter bietet der Garten einen Bambushain und Zedernwälder, die im Sommer kühl und schattig sind.

Das Kobuntei ist ein traditioneller Pavillon, den Nariaki für Zusammenkünfte nutzte. Sein Obergeschoss bietet Blick über den Garten und den Senba-See. Für den Zutritt wird ein eigener Eintritt fällig. Im Winter ist er weniger Stunden geöffnet als in den wärmeren Monaten. Der Tokiwa-Schrein liegt nebenan und ehrt Tokugawa Mitsukuni und Nariaki.

Andere Jahreszeiten bringen andere Blumen. Im Frühling kommen Kirschblüten und Azaleen, im Herbst blüht der Japanische Buschklee. Das Mito-Pflaumenfest läuft während der gesamten Pflaumenblüte, mit Imbissständen und Veranstaltungen auf dem Gelände. Für einen gemütlichen Rundgang solltest du ein bis zwei Stunden einplanen. Der Garten ist täglich geöffnet, der reguläre Eintritt beträgt etwa 320 ¥ (1,82 €). Am vollsten ist es meist an Festwochenenden.