Ryoan-ji

Ryoan-ji ist berühmt für seinen Trockengarten, ein Rechteck aus geharktem weißem Kies mit 15 Steinen, die in kleinen Gruppen angeordnet sind. Der Garten umfasst etwa 250 m², Bäume und Wasser gibt es dort nicht. Die Steine sind so gesetzt, dass von jedem einzelnen Standpunkt aus mindestens einer verborgen bleibt, was viele damit verbinden, dass sich das Ganze nie von einem Punkt aus erfassen lässt. Wer den Garten angelegt hat, ist unbekannt und über seine Bedeutung wird seit Jahrhunderten gestritten. Manche sehen im Kies ein Meer mit Inseln, andere eine Tigerin, die ihre Jungen über einen Fluss trägt.

Die Anlage entstand als Villa der Familie Tokudaiji. 1450 übergab Hosokawa Katsumoto, ein Stellvertreter des Shoguns, sie dem Priester Giten Genso, der daraus einen Zen-Tempel machte. Heute gehört der Tempel zur Rinzai-Schule und ist Teil des UNESCO-Welterbes Historic Monuments of Ancient Kyoto. Besuchende betreten ihn durch die Haupthallen und können sich auf die hölzerne Veranda mit Blick auf den Garten setzen. Zu Stoßzeiten füllt sich die Veranda schnell.

Hinter dem Abtsquartier steht ein rundes Wasserbecken aus Stein, ein Tsukubai, das wie eine alte Münze geformt ist. Seine vier Schriftzeichen ergeben zusammen mit dem quadratischen Loch in der Mitte einen Satz darüber, genau das zu haben, was man braucht. Hinter dem Hauptgarten führt ein Weg um einen großen Teich und an einem Teehaus vorbei, ein schöner Kontrast zum kargen Steingarten. Auf dem Gelände gibt es außerdem ein Restaurant mit Tofu nach Kyoto-Art.

Die meisten bleiben 45 Minuten bis eine Stunde. Der Eintritt kostet etwa 600 ¥ (3,38 €). Geöffnet ist meist 08:00 – 17:00 von März bis November, im Winter etwas kürzer. Am besten kommst du zur Öffnung oder kurz vor Schließung, dann ist die Chance auf einen ruhigen Platz auf der Veranda am größten. Zur Kirschblüte und zum Herbstlaub wird es voll. Die Schuhe musst du am Eingang ausziehen, zieh also Socken an, bei denen es dir nichts ausmacht, dass man sie sieht.