清水寺

清水寺は、東山地区の小さな山にある仏教寺院です。778年に創建され、古都京都の文化財として、ユネスコ世界遺産に登録されています。立地のおかげで、街を広く見渡せます。境内は季節ごとに変わり、春は桜、夏は緑、秋は紅葉、冬は葉を落とした木々が楽しめます。

本堂は、もっともよく知られた部分です。木造の舞台は地上から約13 mの高さにあり、釘を使わずに造られました。混み合うことが多いので、奥の角へ行ってしばらく待つと、街のよい眺めが得られます。本堂の麓では、音羽の滝が3本の流れに分かれています。訪れる人は、柄の長い柄杓で、そのうちの1本から水を飲み、柄杓から直接飲まず、手に注ぐようお願いされています。

本堂の裏にある地主神社は、縁結びで知られています。前には2つの石があり、目を閉じてひとつからもうひとつへ歩くと、真実の愛が訪れると言われています。さらに上の奥の院には、小さめの舞台があり、本堂と街の方向を振り返る、よい眺めが得られます。寺では、春と秋に夜間のライトアップが行われます。

参道も訪問の一部で、バス停からは、清水焼や、大豆から作る湯葉を売る店が並ぶ路地を、少なくとも10分上り坂で歩きます。祇園からは、二年坂と三年坂の歩行者専用の通りが、寺へ続いています。主な境内には、拝観料がかかります。全体に階段や坂があり、1〜2時間を見ておきましょう。桜と紅葉の季節は、もっとかかります。