誰もが一度は経験した、あるいは少なくとも夢見たことがあるでしょう。大好きなバンドのツアーが発表される、応援するチームが決勝に進む、フェスのラインナップが発表される。すると突然、予定していなかった旅行がカレンダーに入ります。街を選んだのは自分ではなく、日程も動かせません。イベントのための旅行が通常の旅行と違うのは、場所と日程が最初から決まっているからです。それ以外のすべてを、そのまわりに組み立てるのが私たちの仕事になります。
イベントを軸にした旅行計画は、通常の旅行計画より難しくなりがちです。まったく同じ日程で旅行を計画している人が、大勢いるからです。多少手間はかかりますが、イベントは、ふだんなら訪れなかったかもしれない場所への、素晴らしい旅の出発点にもなりえます。
ステップ1:まずチケットを確保し、イベントだけでなく旅全体を計画する
イベントのチケットは、これがなければ旅行が成り立たないので、当然最初の購入になります。手に入れたら、イベントそのもの以外にも目を向ける価値があります。どのみち航空券と宿泊費は払うのですから、イベントの直前に到着して翌日に帰るだけにしたいのでなければ、その旅から、できるだけ多くのものを得るのが理にかなっています。それが最も効率的な方法に聞こえるかもしれませんが、こうした場合は、余裕があると安心です。飛行機が遅れて、唯一の目的を逃したくはないからです。
ほかに何かを予約する前に、イベントの前後の日付を見てみましょう。前、後、あるいはその両方に、1〜2日足す時間と予算はありますか？たった1日足すだけでも、旅はまったく変わります。空港から会場へ慌てて直行するのではなく、落ち着いて到着でき、訪れた街を実際に少し見て回れます。
ステップ2:宿泊と航空券は早めに予約する。イベントの料金は上がる一方だから
イベント旅行の厄介なところは、何千人もの人が、まったく同じ日程で、まったく同じ旅行を計画していることです。大きなコンサート、決勝戦、フェスの近くの宿泊施設は、あっという間に売り切れ、その間にも料金は上がっていきます。ふつうの週末なら普通の値段の部屋が、ツアーが街に来る日には、2倍や3倍になることもあります。日付が近づくほど、選択肢は減り、質も落ちていきます。
そのため、チケットを確保したら、現実的に可能な範囲でできるだけ早く、宿泊と交通手段を予約しましょう。会場から少し離れた場所まで範囲を広げて探す価値もあります。公共交通機関で数駅離れた場所に泊まれば、移動時間は数分増えるだけで、料金がかなり下がることがよくあります。ただし、イベント終了後の帰り道は必ず確認してください。街によっては、公共交通機関が思ったより早く止まります。真夜中に、全員が同時にUberを探しているなかで、それに気づきたくはないでしょう。
ステップ3:楽観ではなく、現実的に予算を立てる
イベント旅行は、同じ場所への普通の都市旅行より、たいてい高くつきます。それは、旅行中に驚くより、最初に受け入れておくほうがよいことです。チケット代のほかに、宿泊の割増料金、会場価格の飲食代、場合によってはグッズ代もかかります。イベント当日の交通費も、普段より高くなることがあります。誰もが同じ時間に同じことを考えるうえ、需要が高いときは、ライドシェアアプリがサージ料金を適用することが多いためです。
こうしたことで、楽しみを台無しにする必要はありません。この特別な旅行では少し奮発すると、あらかじめ割り切っておけばよいだけです。実際にいくら払うかを現実的に把握するには、航空券と宿泊から、イベントの夜そのもの、その前後の日々まで、旅行全体の値段を事前に見積もっておきましょう。何が待っているかを把握しておくほうが、旅行中ずっと出費を気にしているより、はるかに良いものです。
ステップ4:イベント当日そのものを計画する
イベント当日には、それ自体の段取りの計画が少し必要です。開場はいつで、実際は何時に着きたいか。会場へはどう行き、何万人もの人が同じことをしようとする終了後は、どうやって離れるか。チケットはスマホに入っているか。もしそうなら、バッテリーは一日もつか、モバイルバッテリーを持っていくべきか。何を持ち込めて、入口の保安検査で何が没収されるか。
会場自身の案内ページを15分読めば、これらのほとんどがわかります。旅行計画のなかで最も楽しい部分ではありませんが、落ち着いて到着でき、避けられる理由でストレスを感じずに済みます。当日の残りの時間は、ゆるやかに計画するのもよい考えです。5時間のフェスの夜の前に、観光プログラムを詰め込むと、効率的に聞こえるかもしれませんが、メインのイベントが始まる前に、ほぼ確実に疲れ果ててしまいます。
ステップ5:イベントを軸に、旅の残りを組み立てる
ここからが楽しいところ、イベントの前後の日々です。どこで、いつ行くのかはすでにわかっているので、残るのは、その追加の日々をどんなものにするかを決めることです。開催地の街に、退屈せず楽しめるだけの見どころが十分にあるかもしれません。それでも、イベントの街が出発点にすぎず、近くへの日帰り旅行や2つ目の立ち寄り先を加えることで、イベント旅行が本格的なバケーションになる、ということもよくあります。
イベントの旅行先に何があるかを調べるには、サイト上部の検索バーからtravelfiltersでその情報ページを探すだけで、必要な情報がすべて見つかります。
ステップ6:自分ではどうにもならないことに備えて、旅行に保険をかける
イベント旅行には、通常の旅行にはないリスクがあります。ツアーは延期され、試合は日程が変更され、フェスは、天候やその他の理由で中止になることもまれにあります。その場合、航空券やホテルの予約は、自動的に払い戻されません。そのため、予約する前に、イベントのチケットだけでなく、すべてのものの払い戻しと再予約の規定を確認しましょう。無料キャンセルできる宿泊施設の予約は、少し高くつきますが、大きな柔軟性が得られます。旅行全体の費用によっては、イベント中止を補償する旅行保険も、検討する価値があるかもしれません。
チケットは行く理由をくれる。旅の残りは、あなた次第
イベント旅行は、通常の旅行よりも自由度が低い状態から始まります。どこで、いつ行くかが、チケットとともに与えられるからです。それでも、それ以外のすべては、あなたしだいで、あなたの選択が、慌ただしいとんぼ返りのミッションになるか、ちょっとしたバケーションになるかを決めます。
すべてをできるだけ早く計画しましょう。大きなイベントのまわりの航空券、列車のチケット、ホテルでは、より良いお得な料金を待っても意味がありません。ほかのみんなとのレースであり、早く始めるほど、選択肢が増えます。
