高千穂

高千穂を旅する理由

高千穂峡は、五ヶ瀬川がつくった長さ約7 kmの狭い渓谷で、切り立った岩壁が続きます。最もよく知られているのは、高さ17 mの真名井の滝から下流にかけての区間です。貸しボートで滝の下まで漕ぎ進めることも、水面の上に延びる遊歩道から滝を見下ろすこともできます。ボートは事前にオンラインでの予約が必要で、増水時は運航が中止されますが、遊歩道は通行できます。 高千穂は、太陽の女神・天照大神が洞窟に隠れ、世界が闇に包まれたという神話の舞台でもあります。天岩戸神社は、その洞窟を望む場所にあります。神職の案内で見学ポイントまで行くこともできますが、案内は日本語です。川沿いを上流へ少し歩くと、小石がたくさん積まれた洞窟、天安河原があります。高千穂神社は杉の大木に囲まれており、毎晩の夜神楽では、こうした神話が舞で語り継がれます。夜神楽は、重要無形民俗文化財に指定されています。 滞在は1泊か2泊がちょうどよい町です。日帰りでも渓谷と神社は回れますが、神楽は夜に行われるので、泊まったほうが旅程を組みやすくなります。夏は流しそうめんでも知られています。竹の樋を流れてくる麺をすくって食べるもので、発祥の地とも言われています。