白川水源は、熊本市を流れて有明海へ注ぐ、白川の水源です。毎分約60トンの水が湧き出し、水温は一年を通して14°C近くに保たれるため、池の様子は7月も1月もほとんど変わりません。水は、阿蘇カルデラの火山性の地層をろ過されてから、ここで湧き出します。日本の公式な名水百選にも入っています。

旧白川村の一帯には、ほかにも小さな湧水がありますが、ここがいちばん有名です。現地では、地面から水が湧き上がり、川へ流れていく様子を眺められます。湧水のすぐ隣には、水の神様を祀り、湧水を守るといわれる白川吉見神社があります。毎年7月には、神社で神楽の聖なる音楽が奉納されます。

湧き水は、持参したボトルに汲んで、無料で持ち帰れます。加熱処理したボトルの水も現地で売られているので、買いたい人にも便利です。入場料は大人約100円 のわずかな料金で、たいてい現金払いで、小さな子どもは無料です。午後の遅い時間に閉まるので、それよりずっと前に着くのがおすすめです。

湧水自体は小さく、見学は短時間で済みやすいので、ほとんどの人が南阿蘇のほかの立ち寄り先と組み合わせます。阿蘇山の火口の展望ポイントと、内牧周辺の温泉エリアは、どちらも車で少しの距離です。南阿蘇鉄道の小さな駅は、湧水から歩ける範囲にあります。